เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันเมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2569 ที่ผ่านมา เมื่อนายสมศักดิ์ ชัยพัฒนา อายุ 45 ปี อดีตนักบัญชีผู้ผันตัวมาเป็นหนึ่งในผู้คลั่งไคล้ซูโดกุระดับโลก ได้สร้างปรากฏการณ์ใหม่ด้วยการไขปริศนาซูโดกุสุดหินระดับ “จ้าวแห่งอสูร” ได้ภายในเวลาเพียง 3 นาที 22 วินาที ณ ศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทย ท่ามกลางสายตานักแก้ปริศนาจากทั่วโลกที่มาร่วมงาน 'มหกรรมซูโดกุระดับชาติ' ซึ่งการแข่งขันดังกล่าวจัดขึ้นโดยสมาคมเกมปริศนาตัวเลขแห่งประเทศไทย การเปิดตัวครั้งใหม่ของการแข่งขันซูโดกุในครั้งนี้ เป็นที่กล่าวขานไปทั่วโลกโซเชียลมีเดียว่านี่คือ “มิติใหม่” ของวงการเกมกระดาษ ที่เคยถูกมองว่าเป็นเพียงของเล่นของคนยุคเก่า
ผู้คนต่างตั้งคำถามว่า อะไรคือเบื้องหลังความสำเร็จอันน่าทึ่งครั้งนี้ ทั้งที่มีผู้เข้าร่วมจากหลายประเทศ ไม่ว่าจะเป็นญี่ปุ่น เยอรมนี หรือแม้กระทั่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งทุกคนล้วนเป็นผู้ที่หลงใหลใน 'ตรรกะ' อันซับซ้อนของเกมปริศนาตัวเลข คำตอบอาจไม่ได้อยู่ที่เพียงพรสวรรค์ แต่เป็น 'ความพยายามและความเข้าใจ' อย่างลึกซึ้งในระบบ 'ตาราง 9×9' ที่ดูเหมือนง่ายแต่กลับซ่อนความท้าทายไว้มากมาย การฝึกสมองอย่างสม่ำเสมอด้วย 'เทคนิคการเล่นซูโดกุขั้นพื้นฐาน' และการ 'พัฒนาทักษะการคิดเชิงตรรกะ' คือหัวใจสำคัญที่ทำให้สมศักดิ์ก้าวกระโดดแซงหน้าคู่แข่งไปได้อย่างน่าทึ่ง
เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้เกิดคำถามที่ตามมาว่า 'เล่นซูโดกุช่วยอะไร?' นอกจากการเป็นเกมแก้เบื่อ นักวิทยาศาสตร์ด้านสมองหลายคนเริ่มออกมาให้ความเห็นว่า การเล่นซูโดกุเป็นประจำสามารถช่วยชะลอความเสื่อมของสมอง เพิ่มความสามารถในการจดจ่อ และพัฒนาทักษะการแก้ปัญหาในสถานการณ์จริงได้ ซึ่งผลวิจัยเบื้องต้นจากมหาวิทยาลัยชื่อดังแห่งหนึ่งก็ชี้ให้เห็นว่า ผู้ที่เล่นซูโดกุเป็นประจำมีความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมน้อยกว่ากลุ่มที่ไม่ได้เล่นอย่างมีนัยสำคัญ
ปรากฏการณ์ที่สมศักดิ์สร้างขึ้นไม่ได้เป็นเพียงแค่การทำลายสถิติ แต่มันคือการจุดประกายให้คนรุ่นใหม่หันมาสนใจเกมกระดาษ ที่ต้องใช้ความคิดอย่างลึกซึ้ง แทนที่จะจมอยู่กับหน้าจอเกมออนไลน์ การเข้าถึงง่ายและเป็นสากลของซูโดกุ ทำให้คาดการณ์ได้ว่าในปีต่อๆ ไป การแข่งขันและชุมชนผู้เล่นซูโดกุจะขยายตัวและได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว
แน่นอนว่าชัยชนะของสมศักดิ์ไม่ได้เกิดขึ้นเพราะโชคช่วย เขายังได้กล่าวถึงเคล็ดลับว่า 'ความอดทน และการไม่ยอมแพ้' คือกุญแจสำคัญ หลายครั้งที่เขามักจะเจอทางตัน แต่ด้วยการฝึกฝนและศึกษา 'ตาราง 9×9' อย่างเข้าใจ ทำให้เขาสามารถผ่านพ้นอุปสรรค์ไปได้ สำหรับผู้ที่สนใจจะพัฒนาตนเองเช่นกันนั้น 'การฝึกสมองอย่างถูกวิธี' จะเป็นตัวช่วยอันทรงพลังที่นำพาไปสู่ชัยชนะในทุกสถานการณ์
อนาคตของซูโดกุและเกมปริศนาตัวเลขดูสดใสกว่าที่เคยเป็นมา การที่คนทั่วโลกหันมาให้ความสนใจในสิ่งที่ดูเหมือนง่าย แต่กลับมีมิติซับซ้อนและประโยชน์ที่ซ่อนอยู่มากมาย ทำให้เราต้องจับตาดูว่า ปรากฏการณ์ “คลั่งซูโดกุ” นี้จะนำพาไปสู่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของผู้คน และสร้างสรรค์กิจกรรมทางปัญญาอะไรใหม่ๆ ได้อีกในอนาคต